什么是天才。天才指的是有超乎常人的智力天赋、有惊人的记忆力和思维能力、学习中几乎能过目不忘的那些人。但天才不等于成才。成才才能成材；成栋梁之材则更非单凭天才所能获得。
成才必须要有能力和智慧、意志和毅力；这是需要不断的学习、锻炼、实践，在实践中千锤百炼，在各种环境中奋勇拼搏方能获得。
天才儿童很多，天才儿童的成才就难得多；天才的成人则更是凤毛麟角。这是为什么呢？！
幼儿很少有心理问题；有也不复杂，也不会持续很久，因此对他们的心理天赋干扰很少，从而，儿童的天才能得以充分的发展、发挥和得以充分的表现。随着儿童成长，花花世界的万事万物不断涌入脑海，这其中有正面的，能更好地促进天才的充分发展和加速成才，也有负面的，则会抑制、阻碍、和干扰，从而使天才逐渐消退，甚至于泯灭；这就是好多天才儿童所以之不能成才的主要原因之一。
心理是人的最主要特征，心理是人脑的产物。人也是生物，人之所以能成为最高级的生物、区别于动物，就是因为人有心理功能。心理是人的灵魂。
人脑的精髓是脑神经细胞。人脑的神经细胞种类很多，有人估计有5000万种；细胞总数约1000亿，或1011个；每个神经细胞都有几千上万个突触。一个突触就好比电脑中的一个开关；据此计算，大脑一共就有1015个开关。所以人的大脑好比一台有1015个开关的电子计算机！这比目前世界上最大的计算机还不知大多少倍。而且还有一个更重要区别：电子计算机，至少是目前的电子计算机，内部结构是固定的，不变的；但人脑，从小孩到成年、到老，一辈子在人的实践中改造、完善，人的智力可以不断提高。人脑有如此巨大的装置设备，人的智力开发几乎可以说是无穷尽的，有人说人脑的容量装得下全世界所有图书馆的书籍；但是人一生中所用的脑细胞及其功能还不到总数的`十分之一。人脑——人的心理功能有何等巨大的潜力！
栋梁之材必然是充分发挥、发掘了人脑细胞最巨大的能量和能力。
人脑细胞的功能不仅仅在于它有巨大的数量、开关，更重要的还在于脑细胞功能的质量、运转的速度和反应的敏捷度以及整个心理功能的健全和完善。心理活动功能的健全和完善，就表示脑细胞功能的健全和完善。所谓天才、人才，指的就是人的智力：记忆力、想象力、判断能力和思维能力……；这一切都是心理活动能力的表现。
正常人的正常心理活动表现为：有序、稳定、均衡，反应转换迅速敏捷，机体的生理内稳态恒定，从而精力充沛、体力旺盛；这种状态下的心理活动有最大的功效，吸收事物的能力特强，记忆力最好，判断的正确率最高，行动的失误最少。一旦在某种不良的内外环境刺激下，可以诱发心理活动变异和失去常态：散乱、波动、失去均衡、反应缓慢、或异常兴奋或极其迟钝；这时，机体的的内稳态也失去平衡，生理功能失常，精力涣散，体力疲惫；这种状态下的心理功能效力极其低下，记忆力迟缓、判断容易失误、思维能力紊乱，学习、工作，失误率频频。
保持和保护正常的心理功能是成才的首要任务。心理健康是人们最重要的健康。心理素质是所有其它素质的保证和先决条件。
心理健康与思维能力的关系。思维能力是心理活动的最重要能力和表现。
心理健康、健全，心态、情绪稳定的人，具有良好的意志和毅力，事业的成功率最大，学习、学业都能取得优异的成绩。这种状态下的人，学习的速度奇快，记忆力特好，有些成功者曾描述自己大学４年的功课，一年半就已经学完，余下的两年半读完了研究生的全部课程；这更不容说天才的儿童，其学习吸收速度之快，非常人所能想象。如果心理受到了干扰，情绪不稳，心态失衡，学习心不在焉，做事神魂颠倒，手拿书在“看”，心则想在别处，眼在看教师讲课，魂却牵在它方，耳虽在听，进入的可都是杂音；书看“完”，棵听毕，脑中空空，一无所得；这种状态下的学习，何来效力，何来成绩。这些人，不是笨，而是分心。理解人脑的结构、功能规律，可以用电脑来类比（实际上电脑是根据人脑的了解而仿制的），如果想使电脑发挥最大效力和作用，那就必须输入正确的信息和程序；如果输入的是杂乱无章的信息——粗糙的甚至是错误的程序和指令，那么它的输出——工作效率就极低或无效甚至影响了正常程序的运转；如果输入的是病毒，那它就会紊乱直至瘫痪。人脑的学习就是接受信息，从眼——视觉系统进入的信息，进入了视神经中枢的神经细胞突触开关（地址）储存，从耳——听觉系统进入的信息，进入了听神经中枢的神经细胞的突触开关储存，然后这些信息再传向更高一个层次的神经中枢——中央处理器——进行处理达到最好的组合（分析、判断、概括、归纳、综合）和最简洁有序的储存——记忆（这就是知识），一旦需要就能很快调出（输出）和应用。人的知识、聪明才智就来源于这些信息。信息的处理就是人的思维。
天才虽然有一定的天赋，但重要的还是后天的培养与学习，也就是说需要后天信息的输入。如何学得更好、学得更多，唯一的途径就是多学、多看、多听、多问。学习必须勤快，更必须艰苦；“勤能补拙”、“十年寒窗苦”、“学海无涯苦作舟”都是先哲的名言和亲生的体验经历。学习的道路上并不全是坦途，甚至还是很多的荆棘；在科学的道路上更是如此。有个科学家说，在科学的途径上，没有坦途可走，只有那些不畏艰险、困难、挫折的人，才能攀上科学的颠峰。
学习有没有直径？绝对的没有；相对的有，那就是学习的方法。学习的方法就是思维的方法。学习就是思维。但思维的含义和内容比学习有更高的层次。思维学是当代世界正在兴起的新型的高层次的科学。钱学森说：“……现代科学技术的实践，正预示着更大的变革：思维科学的出现。……”
人的思维能力有高低。思维的能力也是通过训练、锻炼、培养、学习才能获得和提高。
思维还有个技巧问题。善于思维和巧妙思维的人就有更强的思维能力和创造力。死读书的人就是缺乏良好的思维方法和思维能力。善于读书和学习的人就是具有良好、灵活的思维方法和思维的技巧。现代的计算机发展进入更高的层次，计算机不仅解决一般的运算和办公以及程控；现代的计算机研究，就是要如何使计算机更聪明——要具有人工的智能。研究者提出了要解决计算机的几个问题：“①明确问题的有关因素（Representation——表达）；②找问题的解（Search）；③认识问题的空间特性——图象识别（Pattern recognition）；④学习（Learning），总结以前的经验；⑤解决程序（Planning），变盲目性为有目的性”。这是计算机专家对计算机的要求，人本身更应从中得到启发，而要求自己的思维按照相应的规律来发展提高自己。学习时的专注，就能使人脑这一“计算机”在输入信息时，能达到最好的分区储存和编程。这就是高效率的学习。工作时也必将有最高效率的输出。
现代的思维学、思维科学研究包含：人工智能、认识科学、神经生理学、心理学； 这个研究范围要比逻辑学广得多，它包含了人的全部思维，包括逻辑思维和形象思维。在此，人还必须从更高一个度去进行认识：计算机是死的，人脑是活的，人脑有独特的创造能力，这一创造能力不是逻辑推理，而是思维的飞跃，是所谓“灵感”’。这就是人脑的潜力，思维的潜力。有个科学家提出，人有没有可能有意识地能动地来锻炼自己的大脑，以便使得自己的智慧、洞察事物的能力有所提高？他认为这是有可能的，他引用了一个日语字Zen，这是“禅”的日语读音，指的是入静，使得人脑进入一种新的功能态。我国古代道家、儒家、佛家讲的修身养性，也就是指这个。笔者引用这些话的目的，不是要我们去学道，学佛，而是要从中得到启发；要知道自己的大脑还大有很大的潜力可挖。
有些人的学习所以不佳，知识面的狭窄，不是由于他的大脑不好和容量不够大，而主要是由于他没有能很好利用自己的大脑；在学习是的分心，和思维方法的杂乱无章，是学习效果不佳的最主要原因；如果还由于种种心理问题的困扰，那更是学习障碍的拦路虎。要想使学习有最大的成效和收获，学习时的专心和排除学习的干扰将成为重要的成功秘诀。从这个意义上来说，“入静”，“修身养性”者是能获得最大的脑力开发，或者说是能最大地挖掘脑力的潜力者。古代一些著名的道、儒、佛家都是一些学问很高很深的大学问家，大概也与此有所相关。从心理学角度来看，“入静”、“修身养性”锻炼的都是心理功能；使心理能高度的集中，处在最佳的功能态，从而不仅能挥出最大的功效，而且还能发掘出潜力。
由此可见心理、心理功能、心理潜力、有何等重要的意义。而心理健康又是首要的关键。心理健康又与思维能力的运用有密切关系。有健康的心理就有健康的思维，它们的表现是：有序、规律、有控、高度集中、转换灵活、反应敏捷、不易受外界不相关因素的干扰……；不健康的心理就会表现出紊乱、散乱、失控、反应迟缓，转换困难、极易受外界的干扰……。
人有了心理健康后还有一个心理素质问题。因为人有了知识，还不一定能成材；要想成为一个人材，能贡献于社会，为社会所用，为社会创造财富，还有一个与社会相适应、
与社会融洽、协调的问题。一个完全、完善健康的人，根据WHO（世界卫生组织）提出的定义为：“健康不仅仅是指躯体没有疾病和不适，健康应该是体质的、精神的全面完善状态以及有良好的社会适应能力（Health is‘a state of physical，mental and social well not merely the absence of disease or infirmity’)”。所以“社会适应”问题是成才之路的必由之路。天才的夭折、中小学成绩拔尖名列前茅的学生进入大学后一落千丈者，多半是受社会因素的干扰、与社会不适应所引起。人之所以缺乏社会适应的能力，归根结底还是由于心理问题，是心理的素质问题。
大学生还没有真正接触社会，学生时代的结束，开始的才是真正的人生。“人生就是战斗！”，可以把大学期作为一个军训期，它还不是真正的战斗。军训结束，面临的将是真刀真枪的搏斗。技能高超、脚踏实地的勇士将会得到胜利和成就的丰厚回报，有着美好憧憬的未来；而准备不足、仅有幻想者则将迎接惨淡的人生。
人生活在社会中，必须与社会相协调、相融洽，相适应，人才能在社会的天空中自由翱翔。社会是个大熔炉、大染缸、大战场，风云变幻，错综复杂，遍地荆棘；人在这样一个社会环境中，既能得到熔炼、熏陶、提高、升华，也会遭受打击、挫折、摧残和损害；在这一环境能中，使坚强者更坚强，也会使懦弱者更脆弱和消沉。前者是主动积极迎着环境勇往直前而上，从而得到了锻炼；后者是消极的恐惧、逃避，结果是逃而难避，从而不断遭受挫折。人所以有这些不同的表现和结局，主要是人的品质的区别，也即是人的不同的心理素质所使然。
现代的教育已经将培养、提高人的心理素质放到重要的地位。
如何提高人的心理素质，将是高质量人材的重要标志。在人才市场中，一些有远见的招聘者，把被招聘对象的考核内容重点放在了心理素质上。
人的个性品质，实质上是人的心理素质。有：坚强的意志、顽强的毅力、巨大的心理承受能力和抗挫折、化解挫折的能力，有良好的个性及个性修养。理想的个性应该是：聪明智慧、才气横溢，精力充沛、思维敏捷，意志坚强、毅力巨大，豁达乐观、藐视困难，待人和善、责己极严，勤奋好学、从不自满，勇于向前、决不退缩，获成就不沾沾自喜，遇挫折不垂头丧气，富贵不能淫、威武不能屈、贫贱不能移，对人既宽容大度助之为乐，但又嫉恶如仇远离小人，既有远大理想，但又脚踏实地，学识渊博，技能高超，既能诲人不倦，也能不耻下问，既能英雄轩昂，也能忍辱负重，行为落落大方，萧洒脱俗，温文尔雅，礼义孝悌，既不卑不亢，更不阿谀奉承，但也不趾高气昂，……。这些是理想的个性，一个人很难样样齐备，完美无缺；但努力追求，力求完善，则是高尚的境界。完善的个性，对人、对己、对事业、对国家、社会都有非常大的裨益。
如何提高人的心理素质，教育界必须从教育着手，而每个个人则必须努力自我锻炼和自我培养。学习和实践（锻炼、训练、培养、修养），是不可缺少步骤。学习的目的是先从理性上树立认识及其重要性和重要地位；但光有理性认识和知识还远远不够；理想和现实是有一定距离的。看到的不一定就是实质，听到的更不一定真实。人常说“听十遍不如看一遍，看十遍不如做一遍”。做才是真正的现实，实践才会有真实的感受。只有把自己在“军训”期学到的本领拿到实践中去实践时才会/或才能作出确切的真实的评价。当然对现实的评价，还有一个所站的角度问题，或用心理学的术语来说是个认知问题。而且对于一些根本性的问题，则可以说是人生观的问题。个性完善及修养更需要从实践中去锻炼，才能获得。理想的个性，不是天生的，而是通过不断地学习、锻炼以及社会的实践、磨练、经验、教训、体会和长者的指导教诲、先哲的榜样典范模拟和培养而获得。
在50年代，社会非常重视人的个性修养，教育界、出版界编写、出版发行了一系列青年修养丛书和各类有关书籍；刘少奇《论共产党员修养》使党内外大量人士获益菲浅。但当时代进入6、70年代，由于众所周知的原因，“修养”被贬、被毁，所以那个时代的青年也即现时代的成年人，心态已受到极大的伤害而变迁；现代的青年人是幸福的一代，社会安宁、祖国富强、科技昌盛，是大展宏图的时代；现在，那个时代又将从新到来。
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